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„Eine solche Budgetpolitik ist fahrlässig“ – Gerti Kappel, Dekanin der Fakultät für Informatik, bezieht Stellung zu den geplanten Budgetkürzungen der Regierung

Die Universitäten brauchen 18 Milliarden Euro, um die laufenden Kostensteigerungen realistisch abzudecken. Die Österreichische Universitätenkonferenz (uniko) wurde Ende Mai darüber informiert, dass für die Leistungsperiode 2028–2030 nur 15,5 Milliarden Euro für alle 22 öffentlichen Universitäten vorgesehen sind. Eine drastische Kürzung, vor allem für die Informatik – und ein Schritt weiter in die strukturelle Abhängigkeit von Technologie aus USA und China.

Für die Fakultät für Informatik der TU Wien hätten die geplanten Budgetkürzungen gravierende Folgen: Sollten sie wie angekündigt umgesetzt werden, müssten ab sofort jährlich 7,6 % des Personalbudgets eingespart werden. Für die nächste Leistungsvereinbarungsperiode entspricht das einem Budgetloch von rund 4,8 Millionen Euro. Da Einsparungen bei Infrastruktur und Sachmitteln diese Lücke bei Weitem nicht schließen könnten, wären Kürzungen bei Personal und Forschungsprojekten unvermeidbar – ausgerechnet in Schlüsselbereichen wie Künstliche Intelligenz, Data Science, Computational Sustainability und Cybersecurity.

Dekanin Gerti Kappel ordnet die Situation ein: „Ja, es stimmt – es gibt an den Universitäten seit 2019 mehr Geld für Personal und Infrastruktur. Seither sind an der Fakultät für Informatik allerdings auch die Studierendenzahlen um 20,1 % und die Abschlüsse auf Bachelor-, Master- und Doktoratsebene um 27 % gestiegen. Informatik und KI sind längst das Betriebssystem unserer Gesellschaft, Cybersecurity ist ihr Sicherheitsgurt. Ohne sie keine digitale Souveränität – und ohne digitale Souveränität droht eine weitere strukturelle Abhängigkeit von USA und China. Eine solche Budgetpolitik ist fahrlässig.”

Die Folgen wären unmittelbar spürbar: Der Fakultät stünde künftig rund 20% weniger Personal auf Doktorats- und Postdoc-Ebene zur Verfügung. Um die Qualität in Forschung und Lehre aufrechtzuerhalten, müsste sie ihre Studierendenzahlen um rund 20 % reduzieren – und das, obwohl die Entwicklungen im Bereich der KI, etwa durch die verstärkte Durchführung von Präsenzübungen, den Betreuungsaufwand zusätzlich erhöhen.

Die geplanten Budgetkürzungen würden so den Mangel an dringend benötigten IT-Fachkräften weiter verschärfen und den Forschungs- und Innovationsstandort Österreich nachhaltig schwächen. Gelingt es außerdem nicht, den wissenschaftlichen Nachwuchs langfristig im Land zu halten, droht ein schleichender Verlust an Innovationskraft und akademischer Exzellenz. Die direkten Folgen träfen die digitale und technologische Souveränität Österreichs. Kurzum: Die geplanten Budgetentscheidungen sind kein bloßer kurzfristiger Einschnitt, sondern eine Weichenstellung mit weitreichenden Folgen für Wissenschaft, Innovation und Standortpolitik.

Ist das wirklich die Zukunft, die wir für Österreich wollen?

“Such Budget Policy Is Reckless” – Dean Gerti Kappel comments on the Government’s Planned University Budget Cuts

Austria’s universities require €18 billion to cover rising operating costs. At the end of May, the Österreichische Universitätenkonferenz (uniko) was informed that only €15.5 billion would be allocated to all 22 public universities for the 2028–2030 performance agreement period. This represents a drastic funding cut—particularly for computer science—and another step toward structural dependence on technology developed in the United States and China.

For the Faculty of Informatics at TU Wien, the planned budget cuts would have severe consequences. If implemented as announced, the faculty would need to reduce its personnel budget by 7.6% annually. Over the next performance agreement period, this amounts to a funding gap of approximately €4.8 million. Since savings in infrastructure and operating expenses would fall far short of closing this gap, cuts to staff and research projects would be unavoidable—including in key strategic fields such as artificial intelligence, data science, computational sustainability, and cybersecurity.

Dean Gerti Kappel puts the situation into perspective: “Yes, it is true that universities have received more funding for staff and infrastructure since 2019. During the same period, however, student enrolment at the Faculty of Informatics has increased by 20.1%, while the number of Bachelor’s, Master’s, and doctoral degrees awarded has risen by 27%. Computer science and AI have long become the operating system of our society, and cybersecurity is its seatbelt. Without them, there is no digital sovereignty—and without digital sovereignty, Austria risks further structural dependence on the United States and China. Such budget policy is reckless.”

The consequences would be felt immediately: The faculty would have roughly 20% fewer doctoral and postdoctoral researchers available. To maintain the quality of research and teaching, it would have to reduce student numbers by around 20%—despite the fact that developments in AI, such as the increased use of in-person lab work, are already placing additional demands on teaching and supervision.

These planned budget cuts would further exacerbate Austria’s shortage of urgently needed IT professionals while weakening the country’s research and innovation ecosystem in the long term. If Austria is also unable to retain its next generation of researchers, it risks a gradual erosion of its innovative capacity and academic excellence. The direct consequences would ultimately undermine Austria’s digital and technological sovereignty. In short, these planned budget decisions are not merely a temporary financial constraint. They represent a strategic turning point with far-reaching consequences for science, innovation, and Austria’s future as a research and technology nation.

Is this really the future we want for Austria?

Curious about TU Wien’s stance on the planned budget cuts?

You can read a short English version of TU Wien’s statement on our website, or read the full article on the website of TU Wien (German only).

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